Declarația Schuman, cum este cunoscut astăzi discursul, propunea ca obiective pacea, prosperitatea cetățenilor și comerțul liber între state.

Construcția Uniunii Europene pornea în 1950 de la declarația Schuman, cea care propunea o Comunitate Economică Europeană a Oțelului și Cărbunelui, condusă de o înaltă autoritate comună.

La cinci ani după sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, ținta principiilor din declarație era de a întoarce beneficiile economice strict către cetățeni și de a face imposibilă finanțarea unui alt război.

Ceea ce este mai puțin cunoscut este faptul că unul din precursorii Uniunii Europene de astăzi a fost Comisia Europeană a Dunării, înființată în 1856, la Sulina, imediat după încheierea Războiului Crimeii.

Aceasta stabilea neutralitatea Mării Negre și libera circulație pe Dunăre.

Scopul era ca cerealele din estul Europei să poată fi exportate în restul continentului, indiferent de conflictele care ar fi urmat. Comisia Europeană a Dunării a activat cu succes timp de 82 de ani, până la declanșarea celui de-al Doilea Război Mondial.